El gas natural comenzó a introducirse en España a finales de la década de los 60 a través de aprovisionamientos de gas natural licuado (GNL) procedente de Libia, descargados y regasificados en la planta de regasificación de Barcelona desde febrero de 1969, desde la que se abastecía de gas natural a todo el área metropolitana de la ciudad. En 1974 comenzó a suministrarse GNL procedente de Argelia en la planta de Barcelona.1 La crisis económica de comienzos de los años 80 provocó el retraso del desarrollo de las infraestructuras gasistas y obligó a renegociar los contratos de largo plazo de suministro de GNL. En 1985 se firmó el “Protocolo del Gas”2, cuyo objetivo era impulsar el crecimiento del consumo de gas natural y del sector del gas natural en general en España.
Entre los años 1985 y 1993 los aprovisionamientos por GNL (a través de la planta de Barcelona y de dos nuevas plantas de regasificación construidas en Huelva y Cartagena) se complementaban con la limitada producción de gas natural de los yacimientos de Serrablo y Gaviota (hoy convertidos en instalaciones de almacenamiento subterráneo). En 1993 se puso en funcionamiento la primera conexión internacional del sistema gasista español en Larrau (sur de Francia, cerca de su frontera con Navarra), a través de la cual se importa gas procedente de Noruega.
Posteriormente, en 1996, entró en operación el gasoducto del Magreb (conectado con la península en Tarifa), por el que se importa gas producido en Argelia. Este gasoducto supuso un hito importante al conectar España con los yacimientos de Argelia. Para su construcción, se hizo necesario el acuerdo con Marruecos (país de tránsito) y un compromiso3 del sector eléctrico para garantizar el consumo de determinados volúmenes de gas.
En la actualidad, los aprovisionamientos de gas natural, tanto a través de gasoductos (aproximadamente un cuarto del total) como a través de plantas de regasificación de GNL (aproximadamente tres cuartos del total), provienen de orígenes muy diversificados geográficamente. Más información
